Acúmulo de vegetação ressecada é um dos fatores centrais no aumento da intensidade e alcance das chamas; em áreas mais vulneráveis medidas como queimas controladas, construções à prova de fogo e manejo florestal serão chave para prevenir tragédias.
ONU News
Os incêndios que devastaram a cidade de Los Angeles, na Califórnia, desde o início de janeiro, não foram um caso isolado.
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| Um incêndio florestal queima no subúrbio de Palisades, em Los Angeles, Califórnia | CAL FIRE |
Eventos semelhantes ocorreram nos últimos anos no oeste dos Estados Unidos, no Canadá, na Rússia, em países do sul da Europa e outros locais.
Como as florestas se tornaram tão inflamáveis?
Segundo a Comissão Econômica das Nações Unidas para a Europa, Unece, as florestas atingidas pela seca tornam-se uma espécie de “barril de pólvora”, com vegetação ressecada pronta para pegar fogo assim que surge uma faísca.Especialistas florestais da agência explicam que políticas de supressão de incêndios implementadas desde o início do século 20 impediram queimas naturais que teriam eliminado arbustos e detritos.
Isto fez com que as florestas ficassem cobertas de materiais inflamáveis. Este combustível acumulado cria um ambiente perfeito para o surgimento de incêndios maiores e mais intensos.
Alimentadas por uma combinação de calor, ventos fortes e acúmulo de vegetação seca, as chamas causaram destruição generalizada, ceifando vidas, arruinando milhares de casas e danificando ecossistemas.
Aprendendo a conviver com as chamas
Esses sinistros caracterizados por aumentar rapidamente em tamanho, velocidade e intensidade, têm sido uma preocupação crescente em grande parte do Hemisfério Norte.A Unece ressalta que nas áreas mais propensas a pegar fogo, a questão central será como conviver com as chamas, em vez de como eliminá-las.
A agência alerta que com a intensificação das alterações climáticas, os esforços de gestão florestal sustentável serão cruciais para limitar o risco de incêndio.
Queimas planejadas e incêndios intencionais controlados para limpar a vegetação rasteira podem ser uma ferramenta valiosa para reduzir o risco de incêndios florestais de grandes proporções.
Além disso, é crucial criar comunidades resistentes ao fogo, utilizando materiais de construção à prova de chamas e técnicas de paisagismo adequadas em áreas de alto risco.
Fatores de risco
O aumento das temperaturas, as condições mais secas e as ondas de calor mais frequentes devido às mudanças climáticas estão criando condições ideais para que os incêndios florestais se iniciem e se espalhem rapidamente.O desenvolvimento residencial em áreas que fazem fronteira com florestas é um outro ponto de atenção, pois o crescimento desordenado coloca mais pessoas e propriedades em risco de incêndios florestais.
A Unece sublinha que esses eventos extremos causam imensos danos ambientais, destruindo ecossistemas e habitats de vida selvagem. Além disso, a fumaça gerada pode percorrer longas distâncias, impactando a qualidade do ar e a saúde pública.
A Comissão da ONU na Europa defende a redução das emissões de gases de efeito estufa, a transição para fontes de energia renováveis e a gestão sustentável da água como medidas essenciais para construir a resiliência das sociedades e dos ecossistemas.